DE EZRI BRAID-GRIZZELL ’23
Au début, le Stirn Auditorium d'Amherst College-- cette année, le lieu du Five College Film Festival 2020-- était presque vide, sauf pour quelques étudiants en discutant des préparatifs de dernière minute. Le seul indication que j'étais au bon endroit étaient les programmes sur la table et le flyer du festival sur l'écran de projection de l’auditorium. Mais bientôt, les gens ont commencé à se précipiter en remplissant l'air d'un sentiment de prétention artistique et une sorte d’humour décalé que seulement 200 étudiants de film pourraient produire.
La foule a cessé de se précipiter en 15 minutes environ après l'heure de début prévue, et tout le monde s'est installé avec leurs biscuits gratuits. Une fois tout le monde était assis, Jackson Lee, le directeur étudiant du festival de cette année, est monté sur scène et a accueilli le public avec un contexte rapide.
Le festival a été créé en 1994 comme une place pour que les étudiants des Five Colleges présentent leur films originals et fonctionne depuis, ce qui en fait sa 26e année. Chaque année, des dizaines d'étudiants soumettent leurs films, qui sont ensuite jugés et sélectionnés pour la festival. Un jury d'étudiants-- triés sur le volet par la faculté de chacun des programmes cinématographiques des Five Colleges-- dépensent des heures à regarder et à voter sur les films sur une rigoureuse processus de deux jours. Cette année seule, le festival a reçu 87 soumissions. Seuls 26 films ont atteint le festival pour une durée collective de deux heures, 38 minutes et 16 secondes.
Pour ceux qui restent tout au long, c'était une expérience inoubliable. Hanye Chen ’20, une étudiante en études de cinéma et français, a été l’une des membres du jury cette année. « C'était beaucoup. J'étais tellement inspiré par eux, » dit-elle, en comparant regarder les films projetés à sa propre expérience cinématographique. «[Vous voyez] comment il est difficile d'obtenir ce genre de plan magique. »
Ses mots reflétaient ce qui se jouait à l'écran, des dizaines de feuilles laminées sur la bobine de film dans « Seven Sisters » (réalisé par Elizabeth Green de Smith College), sur le plan de drone limpide de mille des sables de drapeaux de prière tibétains dans « Phuntsok » par Joseph Chogyam Weingrad de University of Massachusetts Amherst).
Sur les 26 films présentés, trois ont été réalisés par le Communauté de Mount Holyoke. Ils comprenaient « Can You Hear Me? » réalisé par Anna Morris ’20, « Warmth » dirigé par Dnyaneshwari Satish Haware ’23 et « Sleep Paralysis » réalisé par un ancien diplômé récent Cass Fernandez-Dieguez ’19. « Sleep Paralysis » était le plus long film de le festival, qui dure 24 minutes et 28 secondes, et le lauréat du prix Best Narrative Award.
Haware a initialement appris à faire des films juste le dernier semestre dans son séminaire de première année. « C’est comme un passe-temps pour moi maintenant que je connais le processus. Je peux [fabriquer un film] chaque fois que j'ai du temps libre - chaque fois que je je sens que j'ai quelque chose à partager », a-t-elle déclaré. « Tu fais un film et c'est votre propre idée. Mais quand tu le montres aux gens… leur réponse est toujours une manière de réfléchir le film."
En effet, le public a eu pas mal de réponses des films projetés cette année. « Ada Alone » (réalisé par Isabel Beeman de Smith College) a remporté un Honorable Mention et le prix Audience Award, qui a été voté par les membres du public. Le film raconte l'histoire d'une femme plus âgée dont la vie consistait en ménage corvées et prendre soin d'un énorme cafard. Bien qu'il semble comme un favori étrange du public, il a attiré une réaction écrasante des rires et des halètements de l'auditoire plus que tout autre film.
« J'oublie ton nom » (réalisé par Samuel Huntley de University of Massachusetts Amherst), qui raconte l'histoire d'un élève qui ne se souvient pas le nom d'un autre malgré leur histoire profondément déroutante, apporté le plus grand nombre de rires dans le festival. « Hey, Ravioli! » (réalisé par Lena Lamer d'Amherst College) a également fait rire énormément, au milieu du débat. Ce film parle d'un étudiant qui veut manger une canette de Le Chef Boyardee ravioli, mais il est interrompu par une fille qui le ruine.
« Certaines n'aiment pas vraiment ça », se souvient Chen de la réaction du jury à « Hey, Ravioli! »
Bien qu'aucun des deux films n'ait remporté de prix ou étaient des chefs-d'œuvre techniques comme « Sleep Paralysis » et « Phuntsok », ils sont restés dans mon esprit depuis le festival. La beauté du festival réside dans la façon dont il assure un lieu de rassemblement de toutes sortes de films: animation et live action, expérimental et documentaire, de nouveaux cinéastes et d’expérimentés. Les cinéastes allaient de la livraison de leurs messages avec brio, à survoler complètement la tête du public.
« Nous devons vraiment briser tous ces choses « artsy » pour que plus de gens puissent l'essayer », Haware a dit.
Le Five College Film Festival est un lieu où tous les cinéphiles du Consortium peuvent se réunir regarder des films, non vénérés en raison de leur professionnalisme mais en raison de leur créativité et de leur individualité. Ce n’est pas clair quand le festival arrive au Mount Holyoke, mais c'est une expérience que j'encourage tout le monde à assister chaque fois que vous en avez l'occasion.